茶油是由野山茶果提炼而成的食用油，又名油茶籽油、山茶油，是从山茶科山茶属植物的普通油茶成熟种子中提取的纯天然高级食用植物油。油茶树生长在没有污染的亚热带南岭湿润气候区。整个生长过程中不施农药、化肥等。不含芥酸、胆固醇、黄曲霉素等对人体有害物质。色泽金黄或浅黄，品质纯净，澄清透明，气味清香，味道纯正。

　　油茶树与油橄榄树为世界上最著名的两大木本油料植物。油茶籽含油率一般为25～35%，所榨出的油茶籽油主要含油酸、亚油酸等不饱和脂肪酸，其脂肪酸含量、比例与橄榄油极为相似，素有“东方橄榄油”的称号，甚至有些营养成分的指标还要高于橄榄油。由于油茶整个生长过程无需使用化肥、农药，山茶果生长期从开花到成熟，历经冬、春、夏、秋之雨露，尽吸天然养分、日月精华，营养价值极高，是能够与橄榄油相媲美的高档健康食用油。《中国食物结构改革与发展规划纲要》对其大力提倡推广，国际粮农组织已将其作为重点推广的健康型高级食用植物油。美国卫生研究院营养合作委员会主席西莫奥普勒斯博士称中国油茶籽油为“世界上最好的食用油”。

　　中国疾病预防控制中心营养与食品安全所对茶油和橄榄油进行的对比研究表明，茶油与橄榄油的成分尽管有相似之处，但茶油的食疗双重功能实际上优于橄榄油，也优于其它任何油脂。

　　橄榄油含不饱和脂肪酸达75%－90%，茶油中的不饱和脂肪酸则高达85%－97%，为各种食用油之冠。茶油中含有橄榄油所没有的特定生理活性物质茶多酚和山茶甙，能有效改善心脑血管疾病、降低胆固醇和空腹血糖、抑止甘油三脂的升高，对抑制癌细胞也有明显的功效。同时，茶油的分子结构比橄榄油还要细，所以食用时不用担心副作用、油腻。

　　茶油的食用方法
　　一、在煮汤时或煮汤后加入一匙野茶油，使汤更清鲜味美。
　　二、在烘烤前或烘烤时涂抹一层野茶油，可以保持食物鲜香酥脆，口感爽滑，不易糊焦。

　　三、可直接用于凉拌各种荤、素菜，同时还可以调制色拉酱。

　　茶油的烹调方法

　　茶油适用任何烹调方式，如：凉拌、热炒、煎炸、烘烤、汤菜

　　茶油的保存秘诀
　　1、山茶油适宜储藏在阴凉干燥避光处，最佳温度 10-25℃。
　　2、低温下会有乳白色絮状结晶物，这是正常现象，不影响食用，温度高自然会消失。（注：极品山茶油经过冷冻处理不会有此现象）。

　　3、常温下的保质期可长达两年，比一般食用油长得多。

　　茶油的选购技巧
　　1、大家都觉得颜色深是油更正宗，其实不然，好的原料油才可以加工成无色的化妆品用油和医药用油及高档的凉拌食用茶油，一般来说颜色深很可能就是饼里提取（浸出）的毛油加工而成。
　　2、在冬天气温低时候，沉淀物越多说明油品相对较差，沉淀少或者没有沉淀，说明油质量好。在夏天或者气温高的季节，以肉眼观察，越清澈透明亮度好的油就质量越好。
　　3、溶剂就是茶饼里提取油后的残留，溶剂含量高对身体健康不利，如果你购买的油下锅后有刺激气味，那么很可能这个指标就超标准。即使标有压榨法，那也可能就是假冒工艺。

　　4、采购的油打开放手心摩擦或者锅内加热有酸味，那说明油质量差，质量好的油即使加热温度到200多度也不可能有酸味。

　　茶油的生活妙招
　　1、睡前在眼睛周围抹一点山茶油，可消除眼袋。
　　2、山茶油是最好的护手霜、润肤露，冬季早晚用少量茶油抹于嘴唇，可防止嘴唇干裂。
　　3、孕妇后期皮肤拉伸，每天清晨用山茶油涂抹可预防瘙痒和干裂现象。